Avec ses eaux turquoise, ses falaises couvertes de pins et ses petits villages posés au bord de la mer, Céphalonie — ou Kefalonia — ressemble à une invitation permanente à ralentir. Cette île ionienne, située à l’ouest de la Grèce, abrite certaines des plus belles plages du pays, mais aussi des criques plus discrètes où l’on peut encore entendre le clapotis de l’eau plutôt que le bruit des transats.
Lors de vos vacances en Grèce, l’île mérite largement quelques jours d’exploration. Car ici, chaque plage possède son propre caractère : spectaculaire et majestueuse à Myrtos, familiale à Makris Gialos, sauvage à Foki ou étonnamment colorée à Xi. Voici les plus beaux rivages de Céphalonie, ainsi que mes conseils pour en profiter pleinement.
Myrtos, la plage emblématique de Céphalonie
Difficile de parler des plages de Céphalonie sans commencer par Myrtos. Nichée entre deux montagnes, elle apparaît au détour de la route comme une immense virgule blanche bordée par une mer aux nuances de bleu presque irréelles. C’est probablement l’image la plus connue de l’île, et je vous assure qu’elle mérite sa réputation.
La plage est recouverte de galets blancs, polis par les vagues, qui accentuent encore la couleur de l’eau. Depuis le belvédère situé au-dessus de la baie, la vue est saisissante. Prévoyez quelques minutes pour vous arrêter : même les voyageurs les plus pressés finissent par dégainer leur appareil photo.
Pour rejoindre Myrtos, une route sinueuse descend vers le rivage. La plage peut être équipée de quelques services en haute saison, mais son environnement reste très naturel. Les vagues peuvent être fortes lorsque le vent se lève, et l’entrée dans l’eau devient rapidement profonde. Elle convient donc davantage aux bons nageurs qu’aux tout-petits.
- À privilégier tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la foule et profiter d’une lumière magnifique.
- Emportez des chaussures de baignade : les galets peuvent être inconfortables.
- Vérifiez les conditions météo avant de vous baigner, surtout en cas de vent.
Antisamos, une baie entourée de verdure
À quelques kilomètres du port de Sami, Antisamos offre un décor très différent. Ici, les collines verdoyantes descendent jusqu’à une mer limpide, créant une atmosphère presque tropicale. La plage est composée de petits galets blancs et l’eau est particulièrement transparente, ce qui en fait un excellent endroit pour nager avec un masque.
Antisamos est aussi connue pour avoir servi de décor au film La Mandoline du capitaine Corelli. Même sans avoir vu le film, on comprend facilement pourquoi les paysages ont séduit les équipes de tournage. La baie est superbe, surtout lorsque le soleil éclaire les fonds marins.
Deux établissements de plage permettent de louer des transats et de déjeuner sur place. L’ambiance reste agréable, mais la plage est très populaire en juillet et en août. Si vous voyagez en famille, arrivez avant 10 heures pour choisir tranquillement votre emplacement.
Une anecdote personnelle : c’est le genre de plage où l’on prévoit de rester une heure et où l’on finit par passer la journée entière. Un bain, une sieste à l’ombre, quelques pages de lecture… et soudain, le ferry du retour devient une préoccupation très urgente.
Petani, le charme sauvage de la péninsule de Paliki
Sur la péninsule de Paliki, à l’ouest de l’île, Petani se mérite au bout d’une route qui serpente entre les collines. À l’arrivée, la récompense est immédiate : une grande baie bordée de falaises, des galets clairs et une eau d’un bleu profond.
Petani est souvent comparée à Myrtos, mais son ambiance est généralement plus paisible. La plage dispose de quelques tavernes et de zones aménagées, tout en conservant un caractère naturel. En fin de journée, elle devient particulièrement romantique : le soleil descend derrière les reliefs et teinte la mer de reflets dorés.
La baignade peut être agréable, mais les vagues et la profondeur varient selon les conditions. Comme sur de nombreuses plages de Céphalonie, il est préférable de garder un œil sur les enfants et de ne pas s’éloigner du rivage lorsque la mer est agitée.
Xi Beach et ses falaises couleur ocre
Xi Beach est l’une des plages les plus originales de Céphalonie. Située près de Lixouri, elle se distingue par son sable blond presque orangé et ses falaises d’argile claire. Le contraste avec l’eau turquoise est spectaculaire, particulièrement au milieu de la journée.
La mer y est peu profonde sur une bonne distance, ce qui en fait une adresse appréciée des familles. Les enfants peuvent jouer dans l’eau sans avoir immédiatement pied dans le vide, tandis que les adultes profitent d’une baignade généralement calme.
On entend parfois dire que l’argile des falaises serait bénéfique pour la peau. La tentation est grande de s’en couvrir comme d’un masque naturel, mais mieux vaut éviter d’arracher la roche ou de laisser des traces sur les zones protégées. La beauté de Xi tient aussi à son équilibre fragile.
Des restaurants et des bars de plage sont installés à proximité. Pour une expérience plus tranquille, éloignez-vous légèrement des zones les plus aménagées et prévoyez votre propre parasol si vous venez en pleine saison.
Makris Gialos, une plage facile d’accès près d’Argostoli
Si vous séjournez à Argostoli et souhaitez profiter d’une belle plage sans passer la journée sur la route, Makris Gialos est une excellente option. Elle se trouve à proximité de la capitale de l’île et possède une longue étendue de sable doré, des eaux claires et plusieurs installations pratiques.
La plage est bien adaptée aux familles : accès facile, restaurants, douches et activités nautiques en saison. Vous pourrez y louer un pédalo, vous essayer au paddle ou simplement poser votre serviette au bord de l’eau.
Makris Gialos est plus animée que les criques isolées de la côte nord, mais elle reste agréable en dehors des heures les plus fréquentées. En fin d’après-midi, lorsque les familles commencent à repartir, l’atmosphère devient plus douce. C’est un bon moment pour s’offrir une glace ou un café frappé face à la mer.
Platis Gialos, sa voisine plus tranquille
Juste à côté de Makris Gialos se trouve Platis Gialos. Les deux plages sont séparées par quelques rochers et peuvent parfois être rejointes à pied selon les conditions. Platis Gialos offre un cadre un peu plus calme, avec une large bande de sable et une eau peu profonde.
Son nom signifie d’ailleurs « plage large », ce qui décrit parfaitement son paysage. Elle est idéale pour alterner baignade et jeux de plage, notamment avec de jeunes enfants. Les fonds sont agréables et la mer souvent paisible durant les journées sans vent.
Un conseil simple : regardez les deux plages avant de vous installer. Selon l’heure et l’orientation du soleil, l’une peut être plus ombragée ou moins fréquentée que l’autre.
Foki Beach, une petite crique bordée d’oliviers
Au nord de l’île, près du village de Fiskardo, Foki Beach ressemble à une parenthèse secrète. Cette petite crique est entourée d’oliviers et de cyprès qui descendent presque jusqu’à l’eau. Le décor est intime, paisible et particulièrement photogénique.
La plage est composée de galets et l’eau y est généralement calme. Les rochers qui bordent la baie invitent à l’exploration avec un masque, tandis que les arbres offrent une ombre naturelle bienvenue. Il n’y a pas toujours de services sur place, alors pensez à prendre de l’eau et quelques provisions.
Foki peut être très fréquentée dans la journée en été, compte tenu de sa petite taille. Pour apprécier pleinement son atmosphère, arrivez tôt ou choisissez la fin d’après-midi. Après la baignade, le village de Fiskardo est parfait pour une promenade entre maisons colorées, petits ports et tavernes accueillantes.
Emblisi, une eau transparente près de Fiskardo
À quelques minutes de Fiskardo, Emblisi est une autre jolie crique du nord de Céphalonie. Ses galets blancs, ses rochers plats et ses eaux claires en font un lieu apprécié des amateurs de snorkeling.
La plage n’est pas très grande, mais son cadre est remarquable. Les pins et les cyprès apportent une touche méditerranéenne très élégante, tandis que la mer prend ici des teintes allant du bleu pâle au bleu profond.
Emblisi est une bonne étape lors d’une journée consacrée à la découverte du nord de l’île. Prévoyez toutefois des chaussures adaptées pour marcher sur les galets et un sac pour rapporter vos déchets : les petites criques sont magnifiques, mais elles ne disposent pas toujours de poubelles en nombre suffisant.
Skala Beach, une longue plage pour une journée sans contraintes
À l’extrémité sud-est de l’île, Skala possède une longue plage de sable et de petits galets qui s’étend sur plusieurs kilomètres. Elle est bordée par une station balnéaire vivante, avec des restaurants, des cafés, des commerces et de nombreux hébergements.
C’est une plage pratique pour les voyageurs qui aiment avoir tout à portée de main. On peut y louer un transat, déjeuner sans reprendre la voiture et organiser différentes activités nautiques. La partie la plus proche du village est généralement la plus animée ; en vous éloignant un peu, vous trouverez des coins plus tranquilles.
Skala est également un bon choix pour les familles qui souhaitent limiter les trajets. Après une matinée dans l’eau, il suffit de quelques minutes pour rejoindre une taverne et goûter une salade grecque, des calamars grillés ou une moussaka généreuse. Les vacances commencent souvent par ce type de simplicité.
Agia Jerusalem et les criques de la côte nord
La côte nord de Céphalonie réserve plusieurs petites plages pleines de charme, notamment Agia Jerusalem, près de Fiskardo. Cette crique de galets est entourée de collines et donne l’impression d’être loin de tout, même si elle reste accessible en voiture.
L’eau y est généralement limpide et calme, ce qui permet de nager agréablement. Une taverne située à proximité peut compléter la sortie avec un déjeuner les pieds presque dans l’eau. La carte est souvent simple, mais c’est justement ce que l’on aime en Grèce : des tomates goûteuses, du pain grillé, du fromage frais et un poisson du jour.
Pour découvrir ces petites plages, une voiture est fortement recommandée. Les transports en commun desservent les principales localités, mais ils ne permettent pas toujours de rejoindre facilement les criques les plus isolées.
Quelle est la meilleure période pour profiter des plages de Céphalonie ?
La saison balnéaire s’étend généralement de mai à octobre. En mai et juin, les températures sont agréables, la végétation est encore bien verte et les plages sont beaucoup plus calmes. La mer peut toutefois rester fraîche au début du printemps.
Juillet et août offrent les températures les plus élevées, mais ce sont aussi les mois les plus fréquentés. Les plages célèbres comme Myrtos et Antisamos peuvent rapidement se remplir. Septembre est souvent un excellent compromis : l’eau est chaude, les journées restent lumineuses et l’ambiance devient plus douce.
- Mai-juin : idéal pour la randonnée, les visites et les plages tranquilles.
- Juillet-août : parfait pour profiter pleinement de la mer, à condition d’anticiper les horaires.
- Septembre : une période très agréable pour combiner baignade et découverte de l’île.
- Octobre : encore doux certaines années, mais avec une météo plus changeante.
Conseils pratiques pour une journée à la plage
Céphalonie se découvre facilement en voiture, surtout si vous souhaitez passer d’une grande plage à une crique confidentielle. Les distances semblent parfois courtes sur la carte, mais les routes montagneuses rallongent les trajets. Mieux vaut prévoir moins d’étapes et prendre le temps de profiter.
Dans votre sac de plage, glissez de l’eau, de la crème solaire, un chapeau, des chaussures adaptées aux galets et un masque de plongée. Certaines plages offrent des services, d’autres non. Une petite glacière peut également être utile pour les journées dans les coins les plus sauvages.
Le soleil grec est généreux, parfois un peu trop. Évitez de rester exposé entre midi et 16 heures, surtout avec des enfants. Enfin, respectez les lieux : ne laissez aucun déchet, ne prélevez pas de sable et évitez de marcher sur les zones naturelles fragiles.
La grande force de Céphalonie est de proposer une plage pour chaque envie : panoramas grandioses, baignades en famille, snorkeling, criques ombragées ou longues journées les pieds dans le sable. Il ne vous reste plus qu’à choisir votre première étape… et à accepter que votre itinéraire risque de changer dès que vous apercevrez une nouvelle baie au détour de la route.